當談到尋找競技優勢時，運動員將嘗試使用最新的訓練和恢復技術，修改飲食和水合作用，在高空進行訓練以及使用運動心理學技術，希望找到理想的表現配方。 不幸的是，許多運動員試圖將這個水平提高到極端水平，並且在某些情況下是危險的。
一些提高績效的策略是有爭議的，許多體育組織已經禁止了競技和職業運動員的具體實踐。
獲得性能優勢的一種方法是改變人體使用，產生氧氣並將氧氣攜帶到工作肌肉的能力。 這種做法通常與耐力運動員相關，騎自行車的人一直是最受關注的一種叫做“血液興奮劑”的技術。
什麼是血液興奮劑？
血液興奮劑是通過人為增加運動員的紅細胞（RBC）計數來提高運動成績的一種方法。 因為紅血球攜帶氧氣到肌肉，紅細胞數量更高可以顯著提高運動員的有氧能力並延緩疲勞。 尋找提升紅細胞的方式最初轉向輸血，運動員儲存並重新註入自己的紅細胞或同一血型人員的紅細胞。
這種做法在職業運動中被禁止。
什麼是促紅細胞生成素（EPO）？
人為地增加RBC計數的一種手段涉及在專業自行車世界中超過十年以來一直是控訴和猜測目標的藥物。
促紅細胞生成素（EPO）是由腎產生的天然激素，可刺激紅細胞的產生。
這種激素也可以製造並註入皮膚或直接注入血液（靜脈注射）。 EPO可用於醫療實踐中，以使患者的RBC達到正常水平。
人造EPO作為提高運動成績的手段首次出現於20世紀80年代，並與職業自行車運動中的毒品醜聞有關。 儘管在2000年創建了EPO檢測測試，但有些人聲稱EPO興奮劑在專業運動中仍然普遍存在。
在2006年環法自行車賽冠軍得主弗洛伊德蘭迪斯因為使用興奮劑測試呈陽性而被剝奪冠軍後，承認多年使用性能提升藥物，因此在自行車賽中濫用EPO引發了這一消息。 他的供認還指控包括蘭斯阿姆斯特朗在內的其他17名車手使用了興奮劑 。
2011年5月，“ 60分鐘”播出了與前美國郵政團隊騎手泰勒漢密爾頓的採訪，漢密爾頓表示他“多次，多次地向歐洲隊長和其他隊友注射EPO”。
促紅細胞生成素（EPO）是危險的嗎？
是的，EPO有其危險。 EPO注射使血液變稠，這增加了對心臟的壓力。 當心率減慢時，例如睡眠時，這是特別危險的。 血液厚度或粘度的增加會增加血液凝塊，心髒病發作和中風的風險。
根據Matt Rendell的“ 潘托尼的死亡 ”一書，據報導，一些騎自行車的人每天晚上醒來並在教練機上循環十分鐘以啟動他們的循環，並減少使用EPO可能帶來的健康風險。
EPO在職業自行車上被列入禁用物質清單，並且定期對車手進行測試以檢測其存在。 但是，隨著藥物檢測方法的改進，用於避免檢測的方法也在改進。 這種以及許多其他被禁止的提高運動表現的方法在體育機構的不斷審查之下。
自行車世界一直備受關注多年，許多人都希望下一代騎自行車的人能夠回歸風險較小的性能提升方法，其中包括營養，訓練和運動心理學技巧和技巧。
資料來源：
世界反興奮劑機構（WADA）。 關於EPO檢測的問題和解答。
世界反興奮劑機構（WADA）。 世界反興奮劑機構國際標準。