美國各地的人們繼續發現他們的食物相關選擇受到結構性因素的製約，比如他們經常在大型機構提供食物。 在約翰霍普金斯中心為宜居未來發布的最新報告中，作者Claire Fitch和Raychel Santo提供了關於機構食品採購的概述以及致力於改革的基本原理。
據Fitch and Santo稱，2014年，三家最大的食品服務管理公司（Compass，Aramark和Sodexo）在北美的營收達到近330億美元。 學校，醫院和監獄等主要機構經常選擇與大型食品服務管理公司達成協議，以獲得財務和行政利益。 儘管該協議通常能夠為該機構提供顯著的回報，即提高效率，降低成本和降低消費者價格，但作為美國食品系統廣泛工業化的產物，該協議與當前的環境有著顯著的聯繫和社會挑戰。 正如惠譽和桑託在報告中指出的那樣，食品供應鏈上的縱向一體化“牽涉到工人工資價值的下降以及農民和公民對糧食生產，加工，分銷和銷售的自主權的喪失”。
隨著美國食品系統的廣泛興趣持續增長，對機構食品採購和區域性，可持續食品採購系統的潛力也產生興趣。 正如惠譽和桑託所強調的那樣，目前的食品採購過程的持續改革可以通過廣泛的社會經濟，環境和健康考慮引發相當大的變化。
研究表明，機構間的區域食品採購正在增加。 儘管取得了這些進展，但一些可以察覺的障礙，例如區域生產者識別和採購的行政負擔，供應不一致以及價格波動等，繼續阻礙各機構採購或全面採購區域性和可持續生產的食品。 其他研究已經解決了許多已知的障礙，以及克服它們的潛在策略。 因此，惠譽和聖多特別側重於一個障礙 - 食品系統合同中存在的回扣定價系統 - 在這份報告之前，該問題基本上沒有得到解決。
這種做法，大型食品管理公司要求在產品銷售的某個百分比上獲得回扣，迫使供應商“按照這個數量標註價格，以便客戶 - 該機構支付高昂的價格，並且區別在於管理公司“，惠譽和Santo在”實施變革“中解釋道。 自21世紀以來，批量折扣補貼（VDA）或折扣已成為食品服務業務模式的重要組成部分。 它們的意義，加上目前回扣價值缺乏透明度，為區域性，可持續生產的食品採購系統的發展增添了一層複雜性。
Santo和Fitch在報告中得出結論：“對食品服務管理公司的退稅支付隱含的期望可能會鼓勵獨立的區域生產者為了進入機構食品服務市場而提高價格，或者 - 如果區域生產者不願或無法提高價格並提供回扣 - 可能會禁止場地管理者從區域農場採購。“
儘管對退稅制度進行更大的改革至關重要，但惠譽和聖託也承認政府計劃的努力，如美國農業部的“了解你的農民”，“了解你的食物”以及像無害健康，國家農場到學校網絡，真實食品挑戰和學校食品焦點。
這些努力使更多機構能夠從中小型本地農場採購，提高透明度，並有可能導致更廣泛的努力，以建立更公平的食品採購定價系統。
該報告就個人，機構和決策者如何為體制糧食採購系統改革作出貢獻提出了建議。 這些建議包括：
- 機構的消費者繼續表達他們的想法，以改善他們機構的採購政策。 Finch和Santo建議使用現有的工具，如Real Food Challenge，它為有興趣影響其大學或大學採購政策的學生提供了一個活動工具箱。 此外，真實食品指南為製定購買區域可持續生產食品標準提供指導。
- 食品服務人員和機構內的決策者密切關注現有的政策和合同，並繼續表達他們對改進食品採購系統的要求。
- 決策者支持圍繞在其他國家取得成功的採購政策進行立法努力，例如對馬薩諸塞州州內生產或生產的食品的強制性偏好。
- 加入當地食品政策委員會，撰寫當地選舉產生的官員，舉辦活動以提高對機構採購政策影響的認識，或者與正在處理這些問題的組織進行志願服務。
除了這些具體建議外，惠譽和Santo還宣布改善和增加公眾獲取機構採購政策和記錄的重要性。 正如他們在“促進變革”中所聲稱的那樣，“增加透明度將導致改進做法。”
報告的最後部分（第31-32頁）提供了有利於促進採購政策轉變的人員的其他工具和資源。 完整的報告可在這裡找到。