獲取行動計劃（TAI）和世界資源研究所（WRI）啟動了一項新的在線環境民主指數（EDI），以對保護環境民主的法律進行全球評估。 該指數是對環境背景下程序權利的首次全面評估，可能會影響遏制糧食和農業的環境成本。
農民和消費者越來越意識到與傳統農業相關的負面環境外部性。 有了獲得關於糧食和農業真實成本的更好信息的機會，消費者和生產者改變食物體係也需要獲得法律信息和司法保護，以更好地利用社會對自然資源的利用。
世界資源研究所確定了環境民主的三個基本方面：信息的透明度，參與和正義。 EDI根據這三大支柱的得分和排名來評估不同國家的環境法保護這些權利的程度。 總共有140多名環境律師為70個國家的每個支柱從零到三得分。
該項目旨在為世界各地的環境民主法律分析提供一個中心樞紐。 EDI可以作為解決空氣和水污染，石油和採礦等採掘業的影響以及森林砍伐等問題的工具。
該指數可以突出顯示哪些非法環境外部因素最有可能通過健全的法律框架加以糾正，並確定需要改進的領域。
EDI還提供國家頁面，評估每個國家現有法律在指標評估中的優勢和劣勢。
國家之間的比較，分數排序和數據可視化有助於更全面地了解環境民主。 包括可持續食品信託，TEEB農業和食品以及地球經濟學在內的許多組織正在開展真實成本核算（TCA），這是一種更好地將最終產品價值與生產成本（包括環境外部性）相結合的方法。 通過加強作為TCA進一步發展的重要基礎的程序權利，新指數可以有助於更好地理解TCA最有可能成功的地方。
該指數的一些結果，包括環境民主的最佳和最差國家，可能會令人驚訝。 EDI發現，保護透明度和公正的法律力量與國民收入無關，而且在紙面上看起來不錯的法律在現實中可能不一定得到很好的執行。 電子數據交換包括24個關於環境民主的補充指標，可以提供一些關鍵的見解與法律評分進行比較。
2015年5月20日EDI發布會上的主講嘉賓是美國環境保護局（EPA）總法律顧問Avi Garbow。
演講嘉賓包括執行副總裁兼WRI董事總經理Manish Bapna; 世界資源研究所環境民主實踐項目主任Lalanath DeSilva; 高盛獎得主兼孟加拉國環境律師協會首席執行官Rizwana Hasan; 智利環境部的Constance Nalegach; 和世界資源研究所全球治理總監Mark Robinson。
“在法律和實踐方面仍有相當大的差距，”德席爾瓦說。 “因此，我們必須提出方法和手段來衡量進展情況，並確定這些差距，以便政府和民間社會共同合作，關閉這些差距。”
評估的總體結果表明，信息的透明度可能是全球最強大的支柱。 在該指數納入的70個國家中，有65個國家頒布了一些規定環境信息權的法律規定。 但是，評估的國家中有29％沒有及時發布這些信息的要求。 法律沒有很好地保護公眾參與。 被評估國家中有79％的公眾參與條款評分公平或差。 此外，只有4％的EDI國家提供了在項目範圍或計劃階段提前參與的機會。
據哈桑稱，該指數也可以成為學習其他國家錯誤的有用方式。 她說：“我們絕對希望我們的領導者在全球層面和國家層面上遵循正確的環境原則和發展原則。” “我們不能盲目追隨發達國家迄今為止一直遵循的發展道路，因而產生了氣候變化等問題。”
通過EDI的見解，世界各地的研究人員和領導人可能能夠更好地了解環境民主方面的差距，改善TCA計劃背後的法律框架。 畢竟，如果公民無法獲得有關首先造成的損害的信息，就不可能讓污染者負責清理工作。