甜葉菊（ Stevia rebaudiana ）是一種原產於南美洲和中美洲的植物，生產的甜葉片早已收穫，可用於調味食品和飲料。 近年來，稱為萊鮑迪苷A的甜葉菊提取物作為天然糖替代品已變得越來越流行。
甜菊糖作為甜味劑
零卡路里，甜菊提取物看起來像糖，但指數更甜。
現在在諸如軟飲料，糖果和預包裝烘焙食品等食品中發現，甜葉菊提取物也作為桌面甜味劑銷售。 建議的用途包括甜味咖啡和茶，以及灑在麥片，燕麥片，水果和酸奶上。
甜菊糖的副作用和安全性
2008年，在幾家主要食品公司（包括可口可樂和百事可樂）進行科學評估後，認為甜葉菊提取物被“普遍認定為安全”，美國食品和藥物管理局批准其用作食品添加劑。 在FDA批准之前，甜葉菊只能作為膳食補充劑銷售，並且通常作為天然食品商店中的液體提取物出售。
一些健康倡導者譴責FDA批准甜葉菊提取物，援引研究顯示甜菊消費可能導致大鼠DNA損傷。 重要的是要指出，這項研究測試了甜菊苷（甜菊中發現的另一種化合物）的影響，而不是萊鮑迪甙A.
迄今為止，沒有令人信服的證據表明萊鮑迪甙A對人類消費是不安全的。
用於糖尿病
由於它不含卡路里或碳水化合物，並且不會引起血糖水平的高峰，甜葉菊被認為對糖尿病患者是安全的。 但聲稱所有形式的甜菊提取物實際上可以促進糖尿病患者的健康可能是沒有根據的。
雖然動物實驗表明蛇菊苷可能有助於降低血壓並調節糖尿病患者的血糖，但2008年的一項研究表明，萊鮑迪苷A沒有提供類似的益處。
什麼時候應該使用甜菊糖？
如果您正在考慮定期使用甜菊糖尿病（或任何健康狀況），請務必先諮詢您的醫生。 自我治療和避免或延遲標準護理會產生嚴重的後果。
甜葉菊提取物加甜食品和飲料最有可能比用人造甜味劑如阿斯巴甜製成的類似物品更健康。 但為了達到最佳健康狀態，最好減少加工食品，並選擇天然甜味劑，如新鮮或乾燥的水果。
如果你正在尋找一種新的天然甜味劑，你還應該考慮赤蘚糖醇 （一種從植物中提取的幾乎不含卡路里的糖醇）。
資料來源：
Dyrskog SE，Jeppesen PB，Chen J，Christensen LP，Hermansen K.“在Goto-Kakizaki大鼠治療8週後，二萜糖苷，萊鮑迪甙A不能改善血糖控製或影響血壓。” 糖尿病研究綜述2005 2（2）：84-91。
Nunes AP，Ferreira-Machado SC，Nunes RM，Dantas FJ，De Mattos JC，Caldeira-de-AraújoA.“通過彗星試驗分析甜菊苷的遺傳毒性潛力”。 食品和化學毒理學2007 45（4）：662-6。
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