“營養素”的字典定義是提供營養的東西，這是一個廣義的定義。 但在營養和飲食領域，營養素更具體。 事實上，有六種特定類別的營養素，都是維持生命所必需的：
- 碳水化合物
- 蛋白質
- 脂肪
- 維生素
- 礦產
- 水
分組營養素
人類喜歡把事物分類，因為它很容易記住他們做了什麼，我們可以將它們與其他事物進行比較和對比。
在營養方面，我們通常按營養素的大小或在體內做什麼來分組營養素。 我們從兩個小組開始，微營養素和宏量營養素（水通常單獨留在自己的小組中）。
碳水化合物，蛋白質和脂肪被稱為常量營養素，因為它們很大，並且能量營養素，因為它們提供了人體需要做的事情。 維生素和礦物質被稱為微量營養素，因為它們比較小得多。 這並不意味著他們不重要; 他們仍然是必需的營養素，但你只需要一點點。
微量營養素可以通過它們是否溶於脂肪或可溶於水來分類。 維生素A，D，E和K是脂溶性的 ，B複合維生素和維生素C是水溶性的 。 礦物被分為主要礦物質或微量礦物質 ，這取決於每種礦物有多少是必需的。
你也可以根據它們是否是有機的來分組養分，我們指的是有機化學，而不是有機農業或食品生產 。
水和礦物質是無機的，其餘的都是有機的，因為它們含有碳原子。
營養成分重要的三個原因
- 他們提供能量。 碳水化合物 ，脂肪和蛋白質提供了您的身體需要的能量來執行全天（夜間）發生的所有生化反應。 能量以卡路里來衡量（技術上是千卡，但我們通常稱它們為卡路里）。 革蘭氏，脂肪含有比碳水化合物或蛋白質更多的卡路里; 一克脂肪有九卡路里，其他兩卡路里每克四卡路里。
- 它們是身體結構所必需的。 脂肪，蛋白質和礦物質被用作製造和維持組織，器官和其他結構如骨骼和牙齒的原料。 碳水化合物不在此列表中，但您的身體可以攝取任何額外的碳水化合物並將它們轉化為脂肪，並可以將它們儲存在脂肪組織中。
- 他們幫助調節身體功能。 所有六個班都參與調節各種身體功能，如出汗，溫度，新陳代謝，血壓，甲狀腺功能等等。 當所有不同的功能都處於平衡狀態時，據說您的身體處於平衡狀態。
不完全營養，但仍然重要
您可能已經閱讀過有關植物營養素的資料 ，這些資料並未包含在主要課程中。 這可能是因為他們在營養研究領域相當新，對生存並不重要。
植物營養素是植物中發現的化合物，可提供潛在的健康益處。 由於它們通常存在於也是有營養的食物中，所以難以知道由於常規營養素或植物營養素對健康益處有多大。 一些更為人熟知的植物營養素包括多酚和類胡蘿蔔素。
纖維是一種碳水化合物，你的身體無法消化，因此它不提供能量或結構。
纖維對於消化系統功能是必需的，因為它增加了糞便的體積，所以更容易消除。 有兩種類型的纖維：溶解在水中的可溶性纖維和不溶解的不溶性纖維 。
>來源：
> Gropper，Sareen Annora Stepnick等人。 高級營養和人體新陳代謝 。 澳大利亞，Cengage Learning，2018年。
> Smolin LA，Grosvenor，MB。 “營養：科學與應用”。 第三版。 威利出版公司，2013年。