菸酸是B族維生素水溶性家族的成員。 它是正常消化功能所必需的，將你吃的食物轉化為能量，並用於健康的皮膚和神經系統功能。 這對血液循環也有好處，你的腎上腺需要菸酸來製造壓力和性激素。
菸酸缺乏症在現代西方飲食中很少見 - 通常是由於酗酒造成的。
輕度菸酸缺乏的症狀包括消化不良，疲勞，口腔潰瘍，嘔吐和抑鬱症。 Pellagra由全面的菸酸缺乏症引起。 症狀包括精神問題，腹瀉和皮膚潰瘍。
美國國家科學，工程和醫學科學院的健康和醫學部門設定了維生素和礦物質的日常膳食參考攝入量。 菸酸的DRI由年齡和性別決定。 孕婦或母乳喂養的婦女需要的金額最大。
DRI基於平均健康人的需求 - 如果您有任何健康狀況，您應該與您的醫護人員討論您的菸酸需求。
膳食參考攝入量
男性
1至3年：每天6毫克
4至8歲：每天8毫克
9至13歲：每天12毫克
14歲以上：每天16毫克
女性
1至3年：每天6毫克
4至8歲：每天8毫克
9至13歲：每天12毫克
14歲以上：每天14毫克
懷孕的婦女：每天18毫克
正在哺乳的婦女：每天17毫克
菸酸被發現在各種各樣的食物，包括乳製品，家禽，魚，瘦肉，堅果，豆類，雞蛋和維生素強化食品。 由於它很容易從許多不同的食物中獲得，因此大多數人不需要服用補充劑來確保足夠的攝入量。
菸酸補充劑和膽固醇
當大劑量服用時，菸酸補充劑可用於降低血液中甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇（膽固醇的不良種類）水平並提高高密度脂蛋白膽固醇（良好種類）的水平。
雖然它可以作為非處方藥的補充，但採用這種方式服用尼克酸可能會導致這種菸酸使用的問題，所以如果您想要服用尼克酸治療膽固醇，請告訴醫生。 攝入大量補充菸酸可能導致肝臟損傷，可能與某些類型的藥物相互作用，並可能增加糖尿病患者的血糖水平。
大量攝入菸酸也會引起不舒服的反應，稱為菸酸沖洗 ，其中包括面部和關節的灼熱和瘙癢感。 這並不危險，但它第一次發生時可能會令人恐懼。
由於這些反應和安全問題，醫學研究所建立了每天35毫克的成人耐受攝入量上限。 無論使用何種形式的菸酸，只能在醫生的監督下使用大劑量。
資料來源：
Gropper SS，Smith JL，Groff JL。 “高級營養與人體代謝”。 第六版。 貝爾蒙特，CA。 沃茲沃斯出版公司，2013年。
美國國家科學，工程和醫學科學院健康與醫學科。 “膳食參考攝入表格和應用”。 http://www.nationalacademies.org/hmd/activities/nutrition/summarydris/dri-tables.aspx。
美國國立衛生研究院Medline Plus。 “菸酸。” http://www.nlm.nih.gov/MEDLINEPLUS/ency/article/002411.htm。
美國國立衛生研究院Medline Plus。 “糙皮病。” http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000342.htm。