健康的孩子不需要素食或素食，但他們當然可以。
素食和純素飲食是以健康為食的最佳飲食主題（即以植物為主的飲食）的變體。 有整個文化在很多世代都是素食主義者或素食主義者，他們的孩子如果有的話傾向於享受比發達國家大多數人更好的健康 - 而不是更糟。
兒童時期的素食主義也與及時實現所有發展里程碑和更高的平均智商有關。 儘管嚴格的純素飲食確實會留下一些營養差距，所以對於食物選擇和明智的補充來說，均衡的做法是有必要的。
包含乳製品和/或蛋類的素食可以在沒有補充劑的情況下完成。 關於蛋白質的共同關注是錯誤的。 素食主義者和均衡飲食的素食主義者從植物中獲得的蛋白質不僅非常豐富，而且大多數美國人現在所獲得的遠遠超過他們所需要的。 雖然沒有單一的，通常吃過的植物性食物提供了必需氨基酸的完美分佈（儘管一些豆類，如大豆，非常接近並提供所有必需氨基酸），但植物性食物的組合非常容易。
以下是來自True Health Initiative理事會成員的進一步意見：
Andy Bellatti，MS，RD
營養師專業誠信聯合創始人兼戰略總監
毫無疑問素食和素食飲食對兒童來說是足夠的。 除了維生素B12 （必須補充 - 沒有例外），植物性食品可以提供兒童所需的全部營養素。 水果，蔬菜，全穀物， 豆類 ，堅果和種子不僅營養豐富，而且還提供抗氧化劑和植物營養素 - 促進健康的化合物，這些化合物在動物性食品中不存在。
蛋白質在我們的食物供應中豐富，在植物性食物中豐富（半杯豆提供6克;烤土豆含5克，四分之一杯花生提供7克）。 鈣不僅在植物乳中得到強化，而且在羽衣甘藍，西蘭花和白菜葉等綠葉蔬菜中也具有高度可吸收的形式。
關鍵是要有整個植物性食品的基礎。 畢竟，烤麵包機糕點，蘇打水，炸薯條和餅乾是素食或素食主義者友好的，但這並不能使他們成為健康食品。
Joel Kahn博士
韋恩州立大學醫學院臨床教授（心髒病學）
是的，孩子們可以吃素或素食。 事實上，適當平衡素食或素食是一種優勢。 美國飲食協會指出，“精心規劃的素食飲食適合個人在生命週期的所有階段，包括懷孕，哺乳期，嬰儿期，童年，青春期和運動員。”
目前，美國年齡在2至19歲的兒童中有17％是肥胖的。 這是1270萬兒童和青少年......並在不斷上升。 美國心臟協會測量了兒童理想的健康狀況，發現幾乎所有的兒童（約91％）在飲食方面得分都很低。
醫生負責醫學委員會和Neal Barnard博士評論了植物性飲食對兒童的影響，他說：1）純素飲食對於生命的各個階段都是安全的。 2）純素飲食更可能符合水果和蔬菜的推薦。 3）純素飲食促進健康的心臟，即使在兒童。 4）純素飲食促進2型糖尿病和肥胖症的降低。 所以，臨床支持就在那裡。
維吉尼亞墨西拿，MPH，RD
作者，“素食為生活”
如果父母們願意，他們絕對應該讓孩子們嘗試素食或素食飲食。 誠然，在非素食家庭中餵養素食兒童有一些挑戰，但以這種方式吃東西也有許多好處。
素食孩子往往會吃更多的水果和蔬菜，並攝入更高的某些營養素，如維生素C，葉酸和纖維。 當一個孩子吃素時，其他家庭成員可能會擴大他們的菜單，以包括更健康的植物性食物。 父母可以為關心環境或對動物有同情心的孩子感到自豪，如果這是他們採取這種飲食的動機。
儘管為素食兒童確定鈣，蛋白質和維生素B12的良好來源非常重要，但這樣做越來越容易。 大多數植物奶用鈣和維生素D強化。許多還添加了維生素B12。 孩子們可以用素食漢堡，炸玉米餅，花生醬和豆漿等食物輕鬆滿足蛋白質需求。 孩子們可以在素食的同時茁壯成長，同時學習享受一系列新的健康植物食品。
Kathleen Zelman，MPH，RD
營養專家
素食和純素飲食都是植物性的，含有生長和發育所需的大部分營養素。 然而，根據他們的飲食模式，營養缺口可能需要與膳食補充劑一起滿足。
在靠近地球的地方吃一種以植物為基礎的飲食（即不包含太多過度加工的食物）以及雞蛋和奶製品，是完全的營養，不需要補充。 包括乳製品是確保您的孩子獲得足夠的鈣和維生素D以強健骨骼和牙齒的最佳方法之一。 然而，孩子們可以挑剔，我堅信一天一次的多種維生素礦物質可以提供營養保險。
純素飲食可以同樣健康，但需要更多計劃。 當你消除動物產品時，你需要確保飲食中蛋白質，脂肪，卡路里，鈣，鐵和維生素B12和D是足夠的。由於純素飲食含有豐富的植物性食物，有些兒童可能有困難它包含的纖維。 我建議訪問註冊營養師，以確保您的孩子的飲食是完整的。