膳食鈣是一種主要礦物質 ，也是人體內含量最豐富的礦物質。 大部分鈣都儲存在骨頭里，牙齒（大約99％）和其餘部分存在於你的血液，肌肉和細胞外液中。
鈣對於健康的骨骼和牙齒是必需的。 你的身體不斷崩潰並重建你的骨頭，以保持它們的強壯。 當你年輕的時候，你的身體就像它從骨頭上去除鈣一樣迅速地積累鈣，但是當你變老時，你的身體傾向於重吸收更多的鈣而不是退縮，所以你的體質會更弱，脆骨。
鈣還在凝血，肌肉收縮，激素分泌和正常神經系統功能中起重要作用。
美國國家科學，工程和醫學科學院，健康和醫學科已經確定了鈣的膳食參考攝入量（DRI）。 它基於普通健康人的每日營養需求，並因年齡和性別而異。 如果您有任何醫療問題，您應該與您的醫護人員談談您的鈣需求。
膳食參考攝入量
年齡1-3：每天700毫克
4-8歲：每天1000毫克
9-18歲：每天1,300毫克
19-70歲的男性：每天1000毫克
19-50歲的女性：每天1000毫克
51歲及以上的女性：每天1200毫克
71歲及以上的男性：每天1200毫克
缺鈣症狀和症狀
長期缺鈣會導致骨量減少，這是骨密度的損失。
骨質減少可能發展為骨質疏鬆症，骨質疏鬆症是一種骨質脆弱的健康狀況。 大多數成人每天需要1000到1200毫克的鈣。 當你吃均衡的飲食 ，包括乳製品，硬骨魚，深綠色蔬菜和鈣強化食品時，可以滿足這種需求。
除非您有低鈣血症（低血鈣），這通常是由於健康狀況或某些藥物和治療所致，否則您可能不會感覺到任何缺鈣症狀。 低鈣血症的症狀包括肌肉痙攣，嗜睡，手指麻木和刺痛以及心律問題。 這些都可能是其他健康狀況的徵兆，所以如果你有他們，你需要看看你的醫療保健提供者。
如果您沒有攝入足夠的含鈣食物，或者如果您攝入的蛋白質和富含鈉的食物過多，會導致您的身體排泄鈣，就會出現鈣缺乏症。 如果您的維生素D含量低，您的身體需要維生素D來吸收和使用鈣 - 這就是為什麼牛奶會添加維生素D.但是，當您的皮膚暴露在陽光下時，大部分維生素D會形成在您的身體中。 醫學研究所建議每天攝入600-800國際單位的維生素D。
以鈣補充劑
鈣補充劑通常建議成年女性幫助預防骨質疏鬆症。 他們通常是安全的。 然而，醫學研究所已經確定了每天可容忍的上限為2,500毫克。
定期服用超過這一數量可能會導致高鈣血症，腎臟問題，並可能損害其他礦物質的吸收。
了解鈣補充劑可以與多種藥物相互作用也很重要，所以如果您還服用任何處方藥，在服用鈣劑或任何補充劑前諮詢您的醫生。
資料來源：
美國國家科學院，工程和醫學院，衛生和醫學司。 “膳食參考攝入表格和應用”。 訪問時間為2016年3月25日。http://www.nationalacademies.org/hmd/Activities/Nutrition/SummaryDRIs/DRI-Tables.aspx。
國立衛生研究院。 膳食補充劑辦公室。 “膳食補充劑情況說明書：鈣。” 訪問時間為2016年3月25日。http://ods.od.nih.gov/factsheets/calcium/。