植物化學物質是植物產生的天然化學物質。 一些植物化學物質賦予植物美麗的顏色，如藍莓中的藍色，覆盆子中的紅色和其他植物化學物質賦予植物獨特的香氣。 這些植物化學物質通過吸引昆蟲和其他生物為植物授粉或傳播種子來幫助植物。
植物化學物質具有生物活性，當您吃含有化合物的植物時會影響您的健康。 研究表明，各種植物化學物質可能有助於保護免受癌症或可能減緩癌症生長，減輕炎症並幫助調節荷爾蒙。
大多數研究是對實驗動物或細胞和組織進行的初步研究。 為了讓研究人員知道植物化學物質是否具有真正的健康益處，他們需要在人體中進行測試。 獲得這種信息需要花費數年的時間，有時候植物化學物質並沒有達到要求。
植物化學物質通常從植物中提取，作為膳食補充劑加工和銷售。 他們通常被認為是安全的，但關於他們的劑量甚至有效性沒有太多規定，所以在服用這些補充劑之前與您的醫療保健提供者交談是很重要的，特別是如果您有任何健康狀況。
你的飲食中的植物化學物質
在你吃的所有植物性食物中有許多不同的植物化學物質，有些來源認為它們是營養物質。 然而，與維生素和礦物質不同，它們不被認為是必需的營養素，並且沒有任何確定的飲食參考攝入量。
水果，蔬菜，堅果，種子，全穀物和豆類是植物化學物質的最佳來源。
雖然有相當數量的證據表明，吃富含植物性食物的飲食有益於您的健康，但研究沒有解釋具體的植物化學物質有多大的益處。 好處可能是由於營養物質或纖維。 吃更多植物性食物的人也有可能更活躍，更可能保持健康的體重。
類型
根據它們的化學性質，有幾組植物化學物質。 一些最著名的植物化學物質包括類胡蘿蔔素，其包括α-胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素， 葉黃素 ， 番茄紅素和玉米黃質 。 所有這些植物化學物質都可以在體內轉化為維生素A，但大部分植物性維生素A來自β-胡蘿蔔素。
- 另一類植物化學物質是類黃酮家族。 類黃酮包括：
- 蕨類植物中存在紅色，藍色和紫色的漿果和葡萄色素。
- 在茶，巧克力，漿果，葡萄和蘋果中發現的Flavanols 。
- 在柑橘類水果中發現的黃烷酮 。
- 在許多水果和蔬菜中發現的黃酮醇 。
- 在芹菜和辣椒中發現的黃酮 。
- 在大豆和豆類中發現異黃酮 。
其他植物化學物質包括您可能已閱讀的化合物，如：
- 葡萄和花生中發現的白藜蘆醇 。
- 在種子和全穀物中發現木脂素 。
- 用於降低高膽固醇的植物甾醇 。
- 在十字花科蔬菜中發現的吲哚-3-碳醇 。
- 薑黃素，薑黃中發現。
- 葉綠素可以在任何綠色的物質中找到。
纖維也可以被歸類為植物化學物質，因為它只能在植物中找到，但有時它被歸類為碳水化合物。 有許多膳食纖維，包括纖維素，β-葡聚醣，半纖維素，果膠，樹膠，菊粉，低聚果糖和抗性澱粉。
高纖維飲食有助於控制膽固醇水平，改善消化系統功能。
吃高纖維的膳食可以減緩當你吃大量的糖或澱粉時可能發生的血糖峰值。
資料來源：
俄勒岡州立大學萊納斯鮑林研究所微營養素信息中心。 “纖維”。
俄勒岡州立大學萊納斯鮑林研究所微營養素信息中心。 “類黃酮”。
俄勒岡州立大學萊納斯鮑林研究所微營養素信息中心。 “植物化學物質”。
> Williamson G，Holst B.“飲食多酚的膳食參考攝入量（DRI）值：我們是否朝著正確的方向前進？”Br J Nutr。 2008年6月; 99增刊 3：S55-8。 >