大多數纖維與其他碳水化合物一樣 ，由許多葡萄糖分子組成。 然而，纖維在到達結腸之前不會分解成葡萄糖，甚至在那裡也不會。 即使如此，纖維確實對我們的消化一直有影響，並對我們的身體有其他好處。 這是纖維在我們身體中的作用。
胃
在胃中，纖維體積龐大，所以它會讓我們感覺飽脹。
然而，除非有脂肪，蛋白質或可溶性纖維使其減慢，否則不溶性纖維會快速從胃中移出。 可溶性纖維 ，特別是粘在水上的粘稠類型，會減緩胃排空，特別是當用大量液體和一些脂肪吃掉時。 這至少部分是為什麼可溶性纖維會降低膳食中的血糖效應 - 胃內容物逐漸進入小腸，並從那裡進入血液。
小腸
在小腸中，情況也是類似的 - 不溶性纖維的存在會加速“運輸時間”，凝膠狀可溶性纖維會減慢速度。
冒號
正如我們在本系列的其他部分所看到的，在結腸中，還有其他一些消化世界與結腸中的（主要是友善的）細菌發生。
生活在結腸
通常認為結腸是消化食物後留下的水分，而其餘部分則朝向廁所移動。
但實際上在我們的內臟中存在著一個整個世界，它佔據了我們所有人類細胞（包括所有從口腔到肛門的細菌）數量的十倍。 如果不是我們的消化系統中那些奇妙的友好細菌，我們無法保持活力，這些細菌在戰鬥中發生，有益物質被製造出來，免疫系統得到支撐。
你知道在“科隆世界”中：
- 建造維生素（特別是維生素K和一些B族維生素）
- 更多的礦物質被吸收到血液中
- 友善的細菌擠出引起疾病的細菌，如沙門氏菌
- 友好的細菌降低了一些毒素，如氨水平
- 被稱為短鏈脂肪酸（SCFA）的特殊脂肪被製造出來，其中大部分被吸收到血液中，但有些被用來餵養結腸細胞。
- 結腸細胞的健康迅速轉變，大部分依賴於“結腸世界”的細菌，而細菌又依賴於我們給這些細菌的食物。
是最近受到關注的短鏈脂肪酸。 我們很難將這些食物放入食物中，因此身體依靠“冒號世界”中的過程為我們製造這些脂肪。 有證據表明，它們對於保持結腸細胞健康和預防潰瘍性結腸炎，結腸癌和憩室病等疾病很重要。 它們也可以幫助調節膽固醇，甚至在某種程度上幫助胰島素反應。
餵食結腸的纖維類型
最適合發酵的纖維類型是在漿果 ，豆類， 亞麻籽 ，李子，蘋果和燕麥等食品中以及在某些纖維補充品中發現的可溶性纖維 - 樹膠，果膠等，例如使用歐車前和瓜爾豆膠 。
低聚醣和抗性澱粉也為細菌提供飼料。 不同的“細菌食物”會產生不同種類的SCFA和其他產品，所以在我們的食物中獲得各種纖維很重要。
不溶性纖維（存在於諸如蔬菜，穀物麩皮如麥麩，堅果和種子等食物中）不能用於大量發酵，但它仍然在結腸中很重要。 它不僅提供糞便中的散裝物質，而且“加快速度”的傾向意味著發酵將沿著結腸的整個長度發生，包括發生大部分結腸癌的末端附近。
如果沒有不溶性纖維，大部分發酵將發生在結腸的頂部，因此那裡的結腸細胞將獲得大部分益處。
其他福利
除了降低膳食的血糖效應和促進結腸健康外，有證據表明纖維可能會以其他方式使我們受益。 它似乎有助於降低膽固醇和甘油三酯，也可能有助於預防：
- 潰瘍，特別是在小腸開始時（十二指腸潰瘍）
- 糖尿病
- 心髒病
- 癌症
>來源：
>能量，碳水化合物，纖維，脂肪，脂肪酸，膽固醇，蛋白質和氨基酸膳食參考攝入量（宏量營養素）（2005），美國國家科學院食品和營養委員會。